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65歳すぎの元外科医ホンタナが、医学知識のアップデートに役立つ一般向け書籍をセレクトし、テーマごとに同世代の医師に紹介するブックレビューのサード・シーズン「新私の本棚・65歳超えて一般書で最新医学」の第5回。今回のテーマは新年でまた年を重ねたということで「理系の老後」を取り上げてみます。
わたしも医学部卒業以来40年、お世話になった先輩方はリタイアする人もちらほら。同僚たちは老後の人生を考える日々。後輩たちとは年ごとに年齢差が広がり、自分の子どもより若い世代が医師になる令和の日々。さすがに世代交代の必要性を感じます。定年とはそうした新陳代謝のための、いい制度なのかもしれません。還暦・定年、そしてその後の人生をどう生きればいいのか、先達の知恵を読み解いていきましょう。
還暦後の人生のイメージが変わる？
医師におすすめの老後本
高齢化する団塊世代をあてこんでか、老後のお金や生活をテーマにした本がやたらに増えてきましたが、働こうと思えばいつまでも働ける医師には、あまり参考になるものはありません。ところが、一冊目に紹介する『還暦以後』には、ありふれたタイトルからは想像できない、濃厚な還暦後人生がつまっていました。
還暦をキーワードに歴史上の人物たちが、どのように還暦を迎え、どのようにその後の人生を送ったのか。江戸末期から戦後まで人物相互の関係性を保ちながら、まるでしりとりのようにつなげにつなげた還暦後の人生、27人分のヒストリーです。還暦を迎えたその後の人生で、大きな仕事を成し遂げている人の多いことに驚きです。
あとがきに著者自身が書いていますが、この本の中ほどまでは著者の専門でもある明治維新期の人物が多く、特に政治家のパートは元老政治の後継者継続がうまくいかず、戦争に突入していく暗い時代の話が続くので、読んでいるほうも暗くなりそうです。
そうなったら作家の伊藤整あたりまでいったん飛んで、やや新しい人たちの還暦後の仕事ぶりやエロスぶりを読むとリフレッシュでき、そうするとまた途中のページの人たちを楽しむことができるようになります。
「還暦」というだけあって、また幕末・明治が著者のメインの研究フィールドであるからか、明治の改暦の前後における日付の考え方や干支についてかなりこだわりがあるようです。最初はそれがわずらわしいですが、最後まで読むとそれもまた味わいだと思えてきます。還暦後もいろいろ頑張ろう！…そんな気になれる、個人的にはベストな老後本です。（単行本を取り上げましたが、その後「ちくま文庫版」も発刊されています。）
読む・打つ・書く―現代の方丈記？
2冊目は『読む・打つ・書く』。著者の三中（みなか）先生は1958年京都市生まれ。東大農学部出身で進化生物学の研究者です。農水省系の独法の研究員…というのは仮のお姿、と言っていいのか。そもそも、東大の理系のオーバードクターとは、そういう職におさまるものなのかもしれません。
タイトルを読み下すと「本を読む、書評を打つ、本を書く」らしいです。職業人としての職場（ファースト・プレイス）、家庭人としての家庭（セカンド・プレイス）、だけでは知性のおさまりがつかないゆえのサード・プレイスとして「読む・打つ・書く」の知的生活を探求。本書には、そのノウハウがかなり具体的に書かれています。「工学部ヒラノ教授」シリーズ（今野浩著：次項）の別バージョンという趣です。
「読む」「打つ」は、同年代で理系の私にも参考になりました。かなりストイックな感じもしますね。「書く」のほうは「ヒラノ教授」もそうですが、やはり若いころから本を書いていて出版社との関係などがあれば、出版という結果がモチベーションになりそうです。しかし、一般人がブログを書くレベルでは継続するにはそれなりの根気が必要でしょう。
そういう意味では、地味な分野の理系研究者にとって、三中先生のライフスタイルはひとつの理想かもしれません。特に「インターリュード（1）」の項目に書かれた「ローカルに生きる孤独な研究者の人生行路」あたりの文章は、徒然草や方丈記にも通じるものがあります。定年や老化を乗り越えて三中先生のサード・プレイスがどう進化していくのか、続編を期待しています。
工学部教授がつづる、人生終盤の日々
3冊目は『工学部ヒラノ教授の徘徊老人日記』。1940年生まれのヒラノ教授こと今野さんは昨年2月、81歳で亡くなられました。
今野さんが理系人生の大先輩ということもあり、ヒラノ教授シリーズをずっと読んできましたが、同シリーズの『工学部ヒラノ教授の終活大作戦』『工学部ヒラノ教授のラストメッセージ』でさすがに終わりかと思っていました。しかし、奥様と娘さんを看取った後も、孤老の人生は粛々と続いていたのですね。理系人生の最終盤のさまざまを、疑似体験させていただきました。
数理計画という専門性ゆえなのか、すべての行動に理屈が通っていて計画的。奥様や子どもさんたちにとっては息苦しい部分もあったのではないか、と思うところがないではないですが、孤老となったヒラノ教授のフルパワー炸裂です。この本の後、2020年、2021年、さらには2022年6月の著者死去直後にもこのシリーズの新刊が出ていることに、さらにおどろかされます。
介護保険制度や施設、医療との関係性など、これからヒラノ教授の後を追う高齢者の参考になる情報が多いです。一方で、研究生活回顧談のパートでは、現役の研究者や学生に参考になる経験談もたくさんあります。そうそう真似できるものでもないですが、いくつか書き抜いておくと…
（1）「たとえ自分でやったほうが早い仕事でも秘書に任せて、自分にしかできない仕事に時間を割く方が賢明である。何をやっても誰よりも上手にできる人は、誰かに任せればいい仕事でも自分でやってしまいがちである。この結果、自分でなければできない仕事に割く時間が少なくなってしまう。これはまことにもったいないことである。」P121
（2）「研究者は二つのテーマを持っているときに、最も生産性が上がるという。テーマＡがデッドロックに乗り上げたときは、テーマＢに乗り換える。そしてテーマＢの作業が一段落したときはＡに戻る。ＡとＢを行ったり来たりしているうちに、ＡもＢも完成するという仕組みである。物書き作業の場合も同じで、この方式を採用するとウツにならずに済む。」P194
（3）「いつになったら答えが出るかわからない大問題に取り組むより、身の丈に合った問題を見つけて、それなりの結果を出すという生き方もあること、優秀な人が束になって取り組んでいる分野には近づかないほうが賢明であること」P195
終戦後の世界に育ち、高度成長期とともに生き、日本の衰退の中を人生の終末に向かって生きる。昭和10年代生まれとはそういう世代なのだなと思いました。その次の団塊世代の終末がどうなるのかはこれから、そしてその後の世代であるわたしも、アフターコロナの長い日々をどう生きることになるのでしょう。
まとめと次回予告
わたし自身65歳の現時点で、生命表を確認すると平均余命は20年。そのうち健康でいられるのは10年前後らしいですが、少しでも健康寿命を延ばし不健康の期間を短縮するために排除すべき生活の「3大悪習慣」というのがあります。No.3は「運動不足」、No.2は「孤独」、そしてワースト！No.1は「睡眠不足」なんです。
前回の「脳科学」がテーマのブックレビューでも、寝ている間に脳の排泄物が脳脊髄液を介して排出されるという話を紹介しました。世界で一番睡眠時間が少ないといわれる日本人ですが、65歳を過ぎたら毎日7時間寝る生活習慣をぜひ身に付けましょう。
さて次回はひさしぶりに「がん」を取り上げてみます。コロナ禍の直前に鳴り物入りで登場した「がん遺伝子パネル検査」ですが、あまり話題にもならなくなりました。そもそもの「がん遺伝子を目標にしたがん治療」も、疑問視する意見が聞かれるようになってきているようでもあります。そうした動向を『ヒトはなぜ「がん」になるのか』『がんは裏切る細胞である』『悪いがん治療』の3冊で読み解いてみたいと思います。
お楽しみに。
