老年版キミスイ？
１９６８年をピークとした政治の時代の主役であった若者たち（ベビーブーマー）が７０代になるにしたがって、彼らの世代が書く小説も次第に老年の趣を帯びてきている。シュリンクは１９４４年生まれ。「朗読者」のときは５０歳くらいだった。「階段を下りる女」は７０歳のときの作品。それなりに年寄りくさい話になるのはしかたないのか。
２０代の恋とも言えないような出会いが、「階段を下りる女」という絵を媒体に４０年後、登場人物もみな４０年分歳をとって、よみがえる。その４０年の間にベルリンの壁の崩壊や東西ドイツの統一があった。そういう背景は語られないわけではないが、あっさりしすぎていて時間のリアリティが乏しい。
登場人物も４０年たっても驚くほど老成しない。４０年前と同じように青年じみている。膵臓がんによる女性の死の描写、前後の出来事も・・もっと無常観がただよってもよさそうなものだと感じる。
読み手とともに作家も歳をとり若い頃の作品にあった輝きが失われていく場合もあるだろう。若い作家の若い魂に触れる読書のほうがいいのかもしれないとも思う・・・とここまで書いて、本書が文学風味付けがされたキミスイではないか・・と気付き・・・おどろく。
